我第一次见到北昭，是在一个雨天。

大周的雨和南疆不同，没有预兆，说来就来。

前一刻还晴空万里，转眼间豆大的雨点就砸了下来，打得人生疼。

我提着裙摆在街上跑着。

身后小侍女阿瑶气喘吁吁地追着喊："郡主！慢些！"

可我哪里慢得下来？

这是我来到大周京城的第三天，好不容易摆脱了那些繁文缛节，溜出驿馆想看看这异国的街市。

南疆从没有这样宽阔的街道，这样高大的楼阁，这样多的人。

雨越下越大，我的头发已经湿透了，贴在脸上痒痒的。

拐角处有座不起眼的小楼，门虚掩着，我顾不得许多，拉着阿瑶就钻了进去。

"郡主，这、这不太好吧？"

阿瑶紧张地拽着我的袖子。

我甩了甩头发上的水珠，笑道："怕什么，躲个雨而已。"

楼内光线昏暗，却出奇地安静。

空气中飘着一种奇特的气息，像是檀香，又夹杂着某种我说不上来的味道。

我好奇地往里走，阿瑶在后面小声劝阻，我却充耳不闻。

转过一道屏风，我猛地停住了脚步。

房间中央站着一个人。

一个戴着银色面具的男人。

他背对着我，一袭白衣胜雪，长发如墨，正仰头望着屋顶——

那里竟开了一个圆形的天窗，雨丝从天窗飘落，却诡异地悬浮在他周身三尺之外，仿佛被一道无形的屏障挡住。

我看呆了，不自觉地向前迈了一步。

"谁？"

那声音冷得像冰，我吓得一哆嗦。

男人转过身来，面具下的眼睛如寒星般锐利。

我这才看清，他面前悬浮着几颗发光的石头，排成奇怪的形状，在天窗透下的微光中缓缓旋转。

"我、我只是躲雨……"

我结结巴巴地说，突然觉得口干舌燥。

他盯着我，目光如有实质，我几乎能感觉到那视线在我脸上逡巡。

阿瑶在后面拽我的衣角，但我像是被钉在了地上，动弹不得。

"南疆人？"

他微微偏头，声音里有一丝不易察觉的波动。

我点点头，突然注意到他的面具——

银色的，覆盖了大半张脸，只露出线条分明的下巴和那双深不见底的眼睛。

面具上刻着繁复的花纹，在昏暗的光线下若隐若现。

不知哪来的勇气，我鬼使神差地伸出手："你的面具真好看。"

"别碰！"

他的喝止来得太迟，我的指尖已经触到了冰凉的面具。

那一瞬间，仿佛有电流从指尖窜入全身，我猛地缩回手，心跳如鼓。

房间里安静得可怕。

悬浮的雨滴突然失去了支撑，哗啦一声全落在地上。

那些发光的石头也噼里啪啦掉了一地，滚得到处都是。

"滚出去。"

他的声音很轻，却让我打了个寒战。

阿瑶拉着我就往外跑，我跌跌撞撞地跟着，却在门口忍不住回头看了一眼。

他还站在原地，一只手按在面具上，指节发白，像是在极力克制着什么。

雨已经小了，我们跑回驿馆的路上，我的手指还在发麻，那种奇异的感觉挥之不去。

"郡主，您知道那是谁吗？"

回到房间，阿瑶一边帮我擦头发一边小声问。

我摇头，心跳还是不太正常。

"那是大周的国师大人，北昭。"

阿瑶的声音更低了，"传说他生来就戴着那面具，没人见过他的真容。"

"为什么？"

"据说...据说能摘下他面具的人，就是他的情劫。"

阿瑶神秘兮兮地说，"以前有不怕死的姑娘试过，第二天就被发现死在了自己房里，七窍流血，可吓人了！"

我噗嗤一声笑了出来："胡说八道！"

但笑着笑着，我又想起了那双眼睛。

那么冷，却又那么深，像是藏着无数秘密。

那天晚上，我做了个梦。

梦里我摘下了那张银色面具，可还没等我看清他的脸，就被一阵刺眼的光芒惊醒。

窗外，一轮满月正挂在国师府的方向。

-

"什么？让我住国师府？"

我一口茶喷了出来，溅在御赐的锦缎上。

大周皇帝派来的礼官皱了皱眉，不动声色地后退半步：

"这是陛下的旨意。郡主初来大周，需学习上国礼仪。国师大人学识渊博，由他亲自教导最为妥当。"

我撇撇嘴。

什么学习礼仪，分明是监视。

南疆虽已归顺，但大周对这片新领土仍不放心，我这个质子郡主自然要严加看管。

"什么时候去？"

"今日未时。"

礼官躬身退下，"国师府的人会来接郡主。"

阿瑶帮我梳头时，手指都在发抖："郡主，听说国师府阴森得很，进去的人十个有九个会疯——"

"胡说什么呢。"

我敲了下她的脑袋，"那位国师大人不过是戴了个面具，又不是长了三头六臂。"

话虽这么说，当国师府的黑色马车停在驿馆门口时，我的心还是跳得厉害。

马车没有窗户，里面黑漆漆的，像口棺材。

国师府比我想象中还要大，却出乎意料地雅致。

没有金碧辉煌的装饰，只有青灰色的砖墙和错落有致的竹林。

领路的侍女一言不发，脚步轻得像猫。

"国师大人呢？"我忍不住问。

侍女头也不回："大人观星去了，晚些时候会见郡主。"

我的住处是个独立的小院，题着"听雨轩"三字。

推开门，一股熟悉的香气扑面而来——

是南疆特有的香茅草！

房间布置简洁，但每处细节都透着用心：

南疆风格的纱帐，矮几上摆着家乡的果脯，甚至还有一把我们那儿才有的五弦琴。

我鼻子突然有点酸。

离家万里，没想到能在这里见到故土的影子。

"这些......"我指着那些南疆物件。

侍女终于露出一丝笑意："是国师大人吩咐准备的。他说郡主远道而来，怕您思乡。"

我愣住了。

那个冷冰冰的面具男，竟有这般细腻心思？

傍晚时分，我被引至一处临水的亭子。

北昭已经在那儿了，依旧戴着那副银色面具，正在煮茶。

夕阳给他的白衣镀了层金边，却融化不了他周身的寒意。

"坐。"他头也不抬。

我乖乖跪坐在对面，盯着他煮茶的手——

修长白皙，骨节分明，动作行云流水般优雅。

"从今日起，每日辰时学礼，午时习字，酉时读史。"

他推过一杯茶，"不得迟到，不得早退，不得——"

"你的面具不会硌得慌吗？"

我脱口而出。

茶水溅了出来。

北昭的手顿了顿："不得无礼。"

"我是真的好奇。"

我凑近了些，"你睡觉也戴着吗？洗脸呢？要是长痱子怎么办？"

"华溪渡！"

他声音陡然提高。

"在呢。"

我笑眯眯地应道。

他深吸一口气，似乎在强忍怒气："第一条规矩，不许问关于面具的事。"

"好吧。"

我撇撇嘴，突然灵机一动，"那你自己摘下来给我看看，我就不问了。"

茶杯在他手中裂成两半。

接下来的日子比我想象的难熬。

北昭是个严苛到变态的老师，一个行礼动作能让我重复上百遍，写错一个字就要抄整本书。

但奇怪的是，我竟不怎么讨厌这种生活。

每天清晨，他都会在听雨轩外等我，身影挺拔如竹。

我故意赖床，他就一直站着，直到我磨蹭够了才慢悠悠出来。

他从不发火，只是把训练时间顺延，害我一次次错过午膳。

"你是故意的！"

有一天我饿得前胸贴后背，终于忍不住控诉。

北昭背对着我整理书卷："郡主何出此言？"

"你明知我最爱吃水晶饺，昨天厨房明明做了，就因为你延长课时，全被那些侍女分光了！"

我气鼓鼓地拽住他的袖子。

他身形一僵，猛地抽回袖子："成何体统。"

我正要反驳，突然发现他耳尖红了。

咦？这位冷面国师居然会害羞？

第二天午膳时，桌上摆着满满一碟水晶饺，比平时的多了一倍。

我边吃边偷瞄北昭。

他照例戴着面具，只露出嘴唇和下巴。

我注意到他吃东西时很小心，几乎不张大嘴，像是刻意避免让我看到更多面容。

"国师大人。"

我咬着筷子，"你其实长得挺好看的吧？"

"食不言。"他冷冷道。

"我猜你鼻子一定很挺，眼睛嘛......"

我故意拖长声调，"虽然老是凶巴巴的，但形状很好看，睫毛也长。"

他的手抖了一下，筷子上的菜掉回了碗里。

"华溪渡。"

"在呢。"

"闭嘴。"

我咯咯笑起来。

逗弄这位严肃的国师成了我最大的乐趣。

一个月后的宫宴上，我第一次见识到了北昭在朝中的地位。

文武百官见了他无不躬身行礼，连皇帝都对他礼遇有加。

而我这个南疆郡主，则成了众人好奇又轻蔑的对象。

"这就是南疆来的丫头？"

一个满脸横肉的大臣斜眼打量我，"听说南疆女子放荡得很，十三四岁就——"

"赵太尉。"

北昭的声音不大，却让整个大殿安静下来，"慎言。"

那赵阔脸色变了变，竟真的闭了嘴。

我惊讶地看向北昭，他神色如常，只是放在膝上的手攥得发白。

回府的马车上，我忍不住问："那个赵阔为什么针对我？"

北昭望着窗外："赵太尉主战派，曾主张直接踏平南疆而非接受归顺。"

"哦......"

我恍然大悟，"所以他讨厌我，因为我是和平的象征？"

北昭转过头，面具下的眼睛闪过一丝我读不懂的情绪："你很聪明。"

这是我第一次得到他的夸奖，心里突然像灌了蜜一样甜。

"北昭。"

我大着胆子直呼其名，"谢谢你今天帮我。"

他明显怔住了，半晌才道："不必。你是我的学生，护你周全是我的责任。"

只是责任吗？

我莫名有些失落。

那晚我翻来覆去睡不着，满脑子都是北昭站在我身前挡住赵阔视线的样子。

月光透过窗棂洒在地上，我鬼使神差地爬起来，溜出了听雨轩。

国师府夜间几乎没人走动，我凭着记忆摸到了北昭的寝居。

窗内还亮着灯，我蹑手蹑脚地凑近，想看看他是不是真的戴着面具睡觉。

刚扒上窗台，就听见里面"啪"的一声响。

我吓得一哆嗦，脚下一滑——

"啊！"

窗子猛地打开，一只手臂伸出来，稳稳接住了我。

北昭的脸出现在眼前，面具果然还戴着，但头发散了下来，在月光下泛着绸缎般的光泽。

"你在干什么？"

他的声音里既有恼怒又有一丝无奈。

我干笑两声："赏、赏月？"

他叹了口气，把我拎进屋里。

这是我第一次进他的寝居，出乎意料的简朴，除了一床一桌，就是满墙的书。

桌上摊着一本古籍，旁边是打翻的砚台——

想必就是刚才那声响的来源。

"我很好奇嘛。"

我破罐子破摔，"想看看国师大人睡觉是什么样子。"

北昭的耳尖又红了："荒唐。"

"你看，我都来了，不如你摘下面具给我看看？"

我凑近他，"就一眼，我保证不说出去。"

"出去。"他指着门口。

"不嘛。"

我耍起赖来，"除非你答应明天带我去城里玩。关在府里一个月，我都闷坏了。"

北昭沉默了片刻，突然道："若你能解开这个，我就答应你。"

他从书架上取下一个九连环递给我。

我接过看了看，咧嘴一笑："这个啊，我六岁就会玩了。"

手指翻飞间，金属环叮当作响，不到半刻钟，我就把解开的九连环递还给他："喏。"

北昭明显愣住了："你......"

"明天记得带我出去玩！"

我蹦蹦跳跳地往外走，到门口又回头，"对了，你煮茶时水太沸了，下次等蟹眼泛起就好，不然茶汤会苦。"

他的眼睛微微睁大，在烛光下像两颗琥珀："你怎么知道？"

"南疆人都懂茶。"

我眨眨眼，"晚安，北昭。"

关上门，我听见里面传来一声几不可闻的叹息，还有一句低语："......真是孽缘。"

-

北昭食言了。

说好带我出去玩，第二天却派了个侍女来传话，说有紧急政务要处理。

我在听雨轩门口等到日上三竿，最后气得把九连环摔在了地上。

"骗子！"

我对着空气大喊，"堂堂国师，说话不算话！"

阿瑶吓得直捂我的嘴："郡主慎言！这里可是国师府！"

我甩开她的手："我偏要说！北昭是个大——"

话音未落，院门被推开，一个陌生侍女端着食盒走进来：

"国师大人命奴婢送来午膳，并传话说......"

她迟疑了一下，"说他不是骗子，只是确实有要事，改日再履约。"

我瞪着那食盒，盖子缝隙里飘出熟悉的香辣气息——

是南疆特色的火焰鱼！

这道菜在大周几乎找不到食材，他到底是从哪儿弄来的？

接过食盒时，我注意到侍女手腕上有一道新鲜的伤痕，像是被什么利器划的。

"你的手怎么了？"

我随口问道。

侍女慌忙拉下袖子遮住："奴婢不小心打翻了茶盏，被碎片划的。"

等她退下后，阿瑶凑过来："郡主，这伤看着不像茶盏划的。"

我点点头，心里突然冒出个念头："阿瑶，你知道国师大人的书房在哪儿吗？"

"听说在后院的藏书阁......郡主！您该不会是要——"

我往嘴里塞了一大口火焰鱼，辣得眼泪直流，却笑得灿烂："正是！"

北昭不在府里，这可是探索的好机会。

国师府的藏书阁是座独立的二层小楼，掩映在一片竹林中。

出乎意料的是，门口竟无人把守。

我轻手轻脚地推开门，一股墨香混合着陈旧纸张的气息扑面而来。

里面比我想象的还要壮观。

四壁都是高耸的书架，一直延伸到天花板，中央摆着几张宽大的案几，上面摊开着各种古籍和星图。

我随手拿起一本，是《星象历算集注》，密密麻麻的批注几乎盖满了页边，字迹工整有力，一看就是北昭的手笔。

"原来国师大人也会熬夜读书啊。"

二楼更加私密，显然是北昭的个人空间。

这里的书籍分类很奇怪——

左边是大周典籍，右边却是......

南疆文献？

我惊讶地翻看着那些书卷：

《南疆风物志》《南疆药草考》《南疆巫蛊秘闻》......

甚至还有几本用南疆文字写成的诗集。

这些书明显经常被翻阅，边角都有些磨损了。

"他研究南疆做什么？"我喃喃自语。

最里层的书架上了锁，但这难不倒我——

阿瑶的爹是南疆最好的锁匠，我小时候跟她学过几手。

从发间取下一根簪子，三两下就把锁撬开了。

里面只有一本薄薄的册子，封皮已经泛黄，上面用古老的南疆文写着《天诛录》。

我的心突然跳得厉害。

这书名我从未听过，但莫名感到熟悉。

翻开第一页，里面的文字更加古老，我只能勉强认出几个词："封印"、"血脉"、"觉醒"......

"你在干什么？"

冰冷的声音从背后传来，我吓得手一抖，书掉在了地上。

转身看见北昭站在楼梯口，面具下的眼睛冷得像冰。

他手里拿着一个锦盒，看样子是刚从外面回来。

"我、我只是......"

北昭大步走过来，一把拾起那本书："谁允许你进藏书阁的？谁允许你动我的私藏？"

他的声音不大，却让我浑身发冷。

"对不起。"

我低下头，"我只是好奇......"

"好奇？"

他冷笑一声，"郡主以为这是南疆的市集吗？可以随意翻看别人的东西？"

我鼻子一酸，眼泪不争气地涌了出来："我都道歉了，你还想怎样！大不了我也给你看我的东西！"

北昭明显没料到我会哭，僵在了原地。

我趁机夺过那本书，指着其中一页："你看不懂对吧？这是古南疆文，现在几乎没人认识了。这一页说的是'月圆之夜，血脉之力最盛'......"

北昭的眼神变了："你......能读懂？"

"只能读懂一部分。"

我抹了把眼泪，"这是我祖母那个时代的文字，小时候她教过我一点。"

北昭沉默了很久，突然转身下楼："跟我来。"

一楼案几前，他小心地摊开那本书："告诉我，这一段说什么？"

我凑过去看，差点笑出来——

他指的正是一段关于南疆人如何用香茅草驱蚊的描述，毫无价值。

但我决定戏弄他一下。

"嗯......"

我装模作样地皱眉，"这里说，南疆有种古老的诅咒，如果一个人说谎，就会变成青蛙。"

北昭猛地抬头："什么？"

"除非......"

我强忍笑意，"除非他在月圆之夜摘下面具，对着月亮唱一首南疆童谣。"

北昭盯着我看了半晌，突然伸手弹了下我的额头："顽劣。"

我愣住了。

这是他第一次对我做出这么亲昵的举动。

"这段到底说什么？"他无奈地问。

"说香茅草可以驱蚊。"

我老实交代，"你被骗了，国师大人。"

出乎意料，北昭竟然轻笑了一声。

那笑声很轻，转瞬即逝，却像春风拂过冰面，让我心头一颤。

"为什么收集这么多南疆的书？"我忍不住问。

北昭整理书页的手指顿了顿："知己知彼。"

"那你直接问我不就好了？"

我拍拍胸脯，"我可是地道的南疆人！"

他抬眼看我："你会如实相告？"

"当然！"

我眨眨眼，"只要你答应教我观星。"

北昭似乎想拒绝，但看了看手中的古籍，又看了看我期待的眼神，最终叹了口气："......成交。"

就这样，我们达成了奇怪的协议：

他教我观星，我教他南疆文字和民俗。

那天之后，北昭变得不一样了。

虽然还是冷着脸，但不再对我处处限制。

他甚至专门辟出一张案几给我用，上面总是摆着新鲜的水果和南疆特有的花茶。

"北昭，这个词读作'萨拉'，是'星光'的意思。"

我指着古籍上的一个字，"南疆有个传说，死去的人会变成星星，守护活着的人。"

北昭认真记下，他的字迹工整漂亮，像他这个人一样一丝不苟："大周也有类似的说法。"

"真的？那给我讲讲！"

他犹豫了一下，指向窗外的星空："看到那七颗连成勺状的星星吗？大周称之为北斗，传说中是七位忠臣所化，永远指引着帝王的方向。"

我托着腮看他。

月光透过窗棂，在他的面具上投下斑驳的光影。

这一刻的北昭，不再是那个高高在上的国师，而只是一个分享故事的普通人。

"北昭，你摘下面具好不好？"

我鬼使神差地说。

他的笔尖一顿，墨汁在纸上晕开一团："不行。"

"为什么？难道真像传言说的，看了你脸的人会死？"

"不会。"

他放下笔，"但对我而言，比死更可怕。"

我还想追问，外面突然传来急促的脚步声。

一个侍卫冲进来："国师大人！有刺客闯府！"

北昭立刻起身，一把将我拉到身后："几个人？"

"三个，从西墙翻入，已经解决两个，还有一个——"

话音未落，窗户突然碎裂，一个黑影持剑扑来！

北昭迅速结了个手印，一道无形的屏障挡在我们面前。

刺客的剑刺在屏障上，发出刺耳的摩擦声。

令我震惊的是，我竟然能看清剑锋移动的轨迹——

它在我眼中变得奇慢无比，就像水中的落叶缓缓飘落。

更奇怪的是，我身体先于意识做出了反应。

我推开北昭，伸手抓住了那把剑。

时间仿佛静止了。

我感觉到剑刃割破手掌的疼痛，但更强烈的是体内涌起的一股热流。

它从心脏迸发，顺着血管奔涌到指尖，然后——

刺客突然飞了出去，重重撞在墙上，口中喷出鲜血。

他的剑在我手中碎成数段，叮叮当当地落在地上。

"华溪渡！"北昭抓住我的肩膀，"你怎么样？"

我茫然地看着自己的手——

伤口已经不见了，只有一道浅浅的红痕。

刚才发生了什么？

我好像......

推了那个刺客？

"我没事。"

我摇摇头，"那个刺客......"

北昭转头看向墙角，侍卫已经控制住了刺客。

但那人嘴角突然流出黑血，头一歪，断气了。

"死士。"

北昭沉声道，"齿间藏毒。"

我腿一软，差点跌倒。

北昭眼疾手快地扶住我："吓到了？"

"不是......"

我眼前发黑，"突然好累......"

最后的意识里，我感觉自己被抱了起来，北昭的心跳声透过衣料传来，又快又重。

醒来时已是次日正午，我躺在听雨轩的床上，阿瑶正守在旁边打瞌睡。

"阿瑶......"我哑着嗓子叫她。

"郡主！"

阿瑶惊醒，"您终于醒了！国师大人守了您一夜，刚走不久。"

我努力回想昨晚的事，记忆却模糊不清："那个刺客......"

"已经被处理了。"

阿瑶压低声音，"听说不是冲着您来的，是要刺杀国师大人。"

我点点头，突然注意到枕边放着一本书——

《南疆星象杂谈》，书签夹在"北斗七星"那一页。

翻开扉页，一行刚劲的字迹映入眼帘：

「学无止境，望郡主勤勉。——北昭」

我忍不住笑了。

这个口是心非的国师，明明担心我，却偏要摆出老师的架子。

窗外阳光正好，我忽然觉得，这座冷清的国师府，似乎没那么令人讨厌了。

-

"北昭！北昭！"

我提着裙子在回廊上奔跑，惊飞了几只停在栏杆上的雀鸟。

路过的侍女们纷纷低头避让，但我能看见她们嘴角憋着的笑意——

大概整个国师府都知道，这位南疆郡主最喜欢追着国师大人跑。

北昭正在亭子里与几位官员议事，听到我的喊声，他肩膀几不可察地僵了一下。

当我冲进亭子时，那几位官员已经识趣地退到了一边。

"成何体统。"

北昭头也不抬，继续批阅手中的文书，"郡主应当——"

"后花园的昙花今晚要开了！"

我顾不上喘气，一把按住他正在书写的奏章，"我打听过了，这种昙花一年只开一次，每次只有两个时辰。我们一起去看好不好？"

墨汁滴在纸上，晕开一朵黑色的花。

北昭终于抬起头，面具后的眼睛看不出情绪："我在处理政务。"

"就一个时辰！"

我双手合十，"听说这花能预测姻缘，开的时候对着它许愿，就能——"

"荒谬。"

北昭打断我，"郡主若闲来无事，不如把昨日的《礼则》抄上三遍。"

我撇撇嘴，转向那几位官员："诸位大人，国师平日也这般无趣吗？"

官员们面面相觑，想笑又不敢笑。

北昭轻咳一声，他们立刻低下头，假装研究地板上的纹路。

"华溪渡。"

北昭放下笔，"别胡闹。"

"那我自己去。"

我转身就走，"反正阿瑶说，这花有毒，不小心碰到会全身起疹子，又痒又痛，说不定还会留疤。不过没关系，我皮糙肉厚——"

"站住。"

我背对着他，偷偷笑了。

戌时三刻，我抱着软垫和点心来到后花园，远远就看见亭子里立着一个熟悉的身影。

月光洒在他身上，将白衣染成淡淡的蓝色。

"我就知道你会来！"我小跑过去。

北昭转过身，手里居然拿着一盏南疆风格的灯笼："昙花喜暗，但园中石阶多，还是提盏灯好些。"

我心头一暖。

这灯笼做工粗糙，明显是新做的，而且仿的是南疆样式——

他什么时候准备的？

昙花种在园子最深处的一片竹林中。

我们到的时候，花苞才刚刚开始松动。

北昭铺了块布在地上，我毫不客气地坐上去，拍拍身边的位置："来呀！"

他犹豫了一下，最终保持着一段距离坐下，姿势端正得像在朝堂上。

"在我们南疆，看花是要躺着看的。"

我故意说，"据说这样能更好地吸收天地灵气。"

"胡言乱语。"

北昭轻斥，但语气已经不像从前那般冷硬。

我笑嘻嘻地打开食盒："尝尝？我让厨房按南疆方法做的椰香糕。"

北昭迟疑地接过一块，小心地掀起面具下端，将糕点送入口中。

我目不转睛地盯着他露出的那一点点下巴，突然很想看看他整张脸是什么样子。

"甜而不腻。"

他评价道，声音里有一丝惊讶，"南疆人嗜甜？"

"嗯！我们那儿有种说法，人生已经够苦了，吃点甜的才能平衡。"

我仰头望着星空，"北昭，那颗特别亮的星星叫什么？"

"天狼星。"

他顺着我的手指望去，"主战乱，但也是勇气的象征。"

"我们叫它'猎人星'。"

我笑着说，"传说有个猎人为了追一只白鹿，跑遍了整个南疆。最后发现白鹿是山神的化身，为了奖励他的毅力，山神把他变成了天上最亮的星星。"

北昭静静地听着，面具在月光下泛着柔和的光："大周也有类似的故事，不过主角是位将军。"

"给我讲讲？"

他沉默了片刻，然后开始讲述。

北昭的声音很好听，低沉而清晰，像缓缓流动的泉水。

我不知不觉靠得近了些，能闻到他身上淡淡的檀香。

故事讲到一半，昙花突然开了。

洁白的花瓣缓缓舒展，露出里面金黄色的花蕊，美得惊心动魄。

"许愿许愿！"

我赶紧闭上眼睛，双手合十。

北昭无奈："郡主还真信这些？"

"宁可信其有嘛！"

我睁开一只眼，"你快许一个。"

他摇摇头，但还是闭上了眼睛。

那一刻，月光洒在我们身上，四周安静得只剩下花瓣绽放的细微声响。

许完愿，我好奇地问："你许了什么愿？"

"说出来就不灵了。"

北昭难得地开了个玩笑。

我正要抗议，突然灵机一动："等等，我带了纸笔！让我给你画幅像吧，就以昙花为背景。"

不等他回应，我已经掏出准备好的炭笔和宣纸。

北昭僵在原地："这......"

"别动别动！"

我煞有介事地比划着，"头再抬高一点......对，就这样！"

半刻钟后，我得意地展示成果："看！"

北昭接过画，沉默了很久。

我有点心虚——

其实我知道自己画得不好，那面具画得像只歪嘴的鸭子，昙花更是糊成一团白点。

"......我很喜欢。"

出乎意料，他小心地卷起画纸，"谢谢。"

这下轮到我愣住了。

月光下，北昭的眼睛里有一种我从未见过的温柔，让我的心突然跳得厉害。

回听雨轩的路上，我们并肩走着，灯笼在身前投下摇晃的光影。

不知何时，北昭的手离我的只有寸许，只要稍微一动就能碰到。

鬼使神差地，我小指勾了一下他的手指。

北昭像被烫到一样猛地缩回手："郡主！"

"怎么了？"我茫然地看着他。

他深吸一口气，似乎在极力忍耐什么："男女......授受不亲。"

"哦。"

我似懂非懂，"但我们不是朋友吗？南疆的朋友经常勾肩搭背啊。"

"这里是大周。"

北昭的声音有些哑，"这样的......接触，只能发生在夫妻之间。"

我眨眨眼："那夫妻之间还能做什么？"

北昭明显被噎住了，耳根在月光下红得几乎透明："......时候不早了，郡主早些休息。"

说完，他几乎是落荒而逃。

第二天一早，我被告知北昭进宫面圣去了，当天的课程取消。

我百无聊赖地在府里闲逛，不知不觉又走到了藏书阁。

阁里空无一人，但北昭常用的案几上摊开着一本星象图。

我好奇地凑过去看，发现旁边还放着一个小木盒。

盒盖没关严，露出一角纸边——

是我昨天画的那幅丑画！

他竟然真的收起来了？

我心头涌起一股暖流，忍不住打开盒子想再看一眼。

没想到盒子里除了我的画，还有一个小布包。

好奇心驱使下，我解开布包——

里面是一缕头发，用红绳系着。

头发乌黑柔软，明显是女子的。

布包底下压着一张纸条，上面写着："昭儿周岁留发，母字。"

这是......

北昭母亲的遗物？

我手一抖，赶紧把东西原样包好放回。

傍晚北昭回府时，我破天荒地老老实实在听雨轩等他。

他看上去很疲惫，面具下的眼睛带着倦意。

"我给你煮了茶。"

我献宝似的端上一杯茶，"按南疆方法煮的，可以提神。"

北昭接过，掀起面具下端抿了一口，眼睛微微睁大："......很好喝。"

"真的？"

我惊喜道，"我第一次煮！阿瑶说我肯定会煮糊，但我一直盯着火候——"

"华溪渡。"

他突然打断我，"为什么对我这么好？"

我愣住了："因为......因为你是北昭啊。"

这个答案似乎让他更加困惑。

他放下茶杯，轻轻叹了口气："你不明白。"

"不明白什么？"

"没什么。"

他站起身，"今日宫中议事，明日我要离府三日。郡主的课业我已安排好，会有其他先生——"

"你要去哪儿？"我急忙问。

"公务。"

他简短地回答，转身要走。

我不知哪来的勇气，一把拉住他的袖子："带我一起去！"

"不行。"

"为什么？我可以扮成你的随从！我保证不捣乱，我——"

"华溪渡。"

北昭转过身，声音突然严厉起来，"别任性。这不是儿戏。"

我被他突如其来的怒气吓到了，松开手："......对不起。"

北昭似乎也意识到自己反应过激，语气缓和下来："我很快回来。你......好好待在府里。"

他离开后，我坐在台阶上发呆。

阿瑶走过来，小心翼翼地问："郡主和国师大人吵架了？"

"没有。"

我把头靠在膝盖上，"我只是......不明白他为什么忽冷忽热的。"

阿瑶犹豫了一下，小声道："奴婢听说，国师大人从小戴面具，从未与女子亲近。郡主您这样......直率，他大概不知如何应对。"

我抬起头："真的？"

"府里的老嬷嬷说的。"

阿瑶点头，"据说国师大人的母亲早逝，他是前任国师抚养长大的，从小除了读书就是修炼，连笑都很少。"

我想起那个装着头发的小布包，心里更难受了。

北昭他......

一定很孤独吧？

三天后，北昭回府的那天，我一早就守在门口。

当他风尘仆仆的身影出现在府门前时，我飞奔过去，差点撞到他怀里。

"你回来了！"

我仰头看着他，发现他面具上有一道新鲜的划痕，"你受伤了？"

"小伤。"

他微微后退一步，"郡主怎么在这里？"

"等你啊。"

我理所当然地说，然后压低声音，"北昭，我错了。以后你不让我去的地方，我就不去。你别生气。"

北昭愣住了，面具下的眼睛闪过一丝复杂的情绪："我......没生气。"

"那笑一个？"我眨眨眼。

"胡闹。"

他轻斥，但眼神已经软化了。

那天晚上，我做了一个奇怪的梦。

梦里北昭摘下了面具，但我怎么也看不清他的脸。

我想靠近些，却发现自己动弹不得。

这时，手腕上突然传来一阵灼热感，我低头看去，皮肤上浮现出奇怪的纹路，和那本《天诛录》上的一模一样......

我惊醒了，发现天还没亮。

窗外，一轮满月高悬，清冷的月光洒在床前，像一层薄霜。

不知为何，我突然很想见北昭。

光着脚跑到他的寝居外，却发现里面亮着灯。

透过窗纸，能看见两个模糊的人影——

北昭，还有一个陌生的高大男子。

我蹑手蹑脚地凑近，听见里面传来压低的声音：

"......确定是她？"北昭问。

"星象和古籍都对得上。"

陌生人回答，"问题是，她自己知道吗？"

"应该不知道。"

北昭的声音有些沉重，"那封印很古老，连我都差点没察觉。"

"那你打算怎么办？情劫和天诛，无论哪个都——"

"够了。"

北昭打断他，"此事我自有分寸。"

什么情劫？

什么天诛？

我听得一头雾水，却不小心踩到一根树枝，发出"咔嚓"一声轻响。

屋内立刻安静下来。

我吓得转身就跑，回到听雨轩才敢喘气。

躺在床上，我反复琢磨着听到的只言片语，却怎么也想不明白。

唯一确定的是，北昭有事情瞒着我。

而这件事，似乎与我有关。

-

我病了。

从偷听北昭谈话那晚回来，我就开始浑身发冷。

起初以为是夜里光脚跑出去的缘故，谁知第二天一早，头重得像是灌了铅，连床都起不来。

"郡主？该起了......天哪！"

阿瑶掀开床帐，手刚碰到我的额头就惊叫起来，"怎么这么烫！"

我想回答，却发现喉咙火辣辣的疼，连声音都发不出来。

阿瑶慌慌张张地跑出去，不一会儿，整个听雨轩就乱成了一锅粥。

迷迷糊糊中，我感觉有人坐在了床边。

一只冰凉的手贴上我的额头，那触感熟悉得让我想哭。

"北昭......"我嘶哑着嗓子唤道。

"我在。"

他的声音比平时柔和许多，"别说话，你烧得很厉害。"

我想睁开眼睛看他，但眼皮沉得像挂了秤砣。

只感觉到有人轻轻托起我的后颈，将一碗苦得惊人的药汁送到我唇边。

"喝下去。"

北昭命令道，语气不容拒绝。

我皱着鼻子摇头："苦......"

"华溪渡。"

他叹了口气，"别让我用灌的。"

这威胁很有效。

我乖乖张嘴，一口气喝光了药汁，苦得直吐舌头。

下一秒，一颗蜜饯被塞进我嘴里，甜味瞬间冲淡了苦涩。

"睡吧。"

北昭的声音渐渐远去，"我就在这里。"

再次醒来时，屋里点着灯，窗外已经黑了。

我浑身是汗，但头没那么疼了。

试着撑起身子，才发现床边趴着个人——

北昭居然就这么和衣睡在了我的床沿上，银色面具映着烛光，显得格外冰冷。

我鬼使神差地伸手，想碰碰他的面具。

就在指尖即将触到时，他突然惊醒，一把抓住了我的手腕。

"做什么？"

他声音里还带着睡意，却不减警惕。

"我......"

我嗓子干得冒烟，"水......"

北昭立刻松开我，起身倒了杯温水，小心地扶起我喝下。

他的手臂坚实有力，隔着衣料也能感受到温度。

我靠在他怀里，闻到他身上那股熟悉的檀香里混入了药草的味道。

"什么时辰了？"我小声问。

"子时刚过。"

北昭扶我躺回去，"你睡了一天一夜。"

我这才注意到他眼下的青黑："你一直在这里？"

他没有回答，只是又端来一碗药："再喝一次。"

这次我没抱怨，乖乖喝光了药。

北昭似乎有些意外我的配合，伸手摸了摸我的额头："热度退了些。"

"北昭。"

我抓住他的袖子，"我听见你和别人说话了......关于我。"

他的手僵在半空："......你听到了多少？"

"不多。"

我老实承认，"就说什么情劫、天诛之类的......那是什么意思？"

北昭沉默了很久，久到我以为他不会回答了："......你听错了。"

"我才没有！"

我想抗议，却引发一阵咳嗽。

北昭立刻扶住我，轻轻拍我的背："别激动。等你病好了，我再告诉你。"

"真的？"

我抬头看他，我们的脸突然离得很近，近到我能看清他睫毛的弧度。

"嗯。"他微微后仰，拉开距离，"现在休息。"

我乖乖躺下，却不肯松开他的袖子："那你别走。"

"......我不走。"

得到承诺，我终于安心闭上眼睛。

半梦半醒间，感觉有人轻轻拂开我额前的碎发，动作轻柔得像对待易碎的瓷器。

接下来的三天，北昭几乎寸步不离地守在我身边。

朝中事务全都推掉，连皇帝召见都婉拒了。

这件事后来在朝中引起不小议论，但当时的我全然不知，只记得那双始终守在病榻前的、带着担忧的眼睛。

第四天早上，我的烧终于退了。

醒来时发现北昭靠在床边的椅子上浅眠，手里还拿着一本医书。

晨光透过窗纱照在他身上，给那身素白常服镀了层金边。

我蹑手蹑脚地爬起来，想给他披件衣服，却不小心碰倒了床头的药碗。

"哐当"一声，北昭惊醒了，下意识伸手去接——

我们的手在空中相碰，他的面具因为这一突然动作而松动，在我眼前滑落。

时间仿佛静止了。

北昭的真容比我想象中还要好看。

轮廓分明的脸庞，高挺的鼻梁，紧抿的薄唇，还有那双琥珀色的眼睛——

此刻因为惊愕而微微睁大。

最引人注目的是他眉心一点朱砂，鲜艳如血，给他清冷的面容增添了几分妖异的美感。

"抱、抱歉！"

我手忙脚乱地去捡面具，却因为身体虚弱而向前栽倒。

北昭一把接住我，我们就这样面对面，近得能感受到彼此的呼吸。

他的瞳孔微微收缩，里面映出我惊慌的脸。

"我什么都没看见！"

我赶紧闭上眼睛，"真的！"

沉默。

然后是一声几不可闻的叹息。

"晚了。"

北昭的声音有些哑，"你已经看见了。"

我偷偷睁开一只眼，发现他已经戴回了面具，但耳根红得厉害。

不知为何，我的心跳突然加速，脸上刚刚退下去的热度似乎又回来了。

"我......"

我不知该说什么，"你的眼睛......很漂亮。"

北昭明显僵住了，然后猛地站起身："你该吃药了。"

看着他几乎是落荒而逃的背影，我后知后觉地意识到——

我好像，可能，大概......

看到了不该看的东西？

但高烧初愈的脑子还不太灵光，很快我就把这茬忘了。

直到下午阿瑶来给我梳头，我才想起问她："阿瑶，国师大人的面具......如果被人看到了脸，会怎样？"

阿瑶的手一抖，梳子差点掉地上："郡、郡主您......看到了？"

"嗯......算是吧。"

我含糊其辞，"不过我好像也没七窍流血而死啊？"

"那是谣传啦。"

阿瑶压低声音，"不过据说看到国师真容的人，不是成为他的劫数，就是他的命定之人。"

我心头一跳："什么意思？"

"奴婢也不清楚。"

阿瑶摇摇头，"只听府里老人说，国师一脉世代单传，每个继承人出生时都会被前任国师戴上面具，直到遇见命定之人才能摘下。"

我若有所思。

难怪北昭反应那么大......

等等，他说过"情劫"什么的，该不会认为我是他的劫数吧？

这个念头让我心里莫名发堵。

傍晚时分，我感觉好多了，决定亲自下厨做点南疆点心感谢北昭。

虽然阿瑶拼命劝阻，但我执意要去厨房。

结果......

惨不忍睹。

我本想做南疆特色的椰丝糯米糍，却把厨房搞得乌烟瘴气。

糯米不是太稀就是太干，椰丝撒得到处都是，最后成品黑乎乎的，活像一团泥巴。

"至少......心意到了？"

阿瑶试图安慰我。

我垂头丧气地看着那一盘"杰作"，正犹豫要不要倒掉，厨房门突然开了。

北昭站在那里，面具上沾着一点面粉——

他大概刚从外面回来。

"你在做什么？"他盯着满屋狼藉。

"呃......"

我下意识把失败品藏到身后，"没什么，就是......"

北昭大步走过来，轻而易举地夺过那盘不明物体："这是......点心？"

"椰丝糯米糍......应该是。"

我红着脸解释，"本来想谢谢你照顾我，但是......"

北昭拿起一块"黑炭"端详了片刻，然后——

令我震惊地——

掀开面具下端，咬了一口。

"别吃！"

我想阻止，"会吃坏肚子的！"

他细细咀嚼着，喉结上下滚动，然后咽了下去："......糖放多了。"

"就这样？"

第二天，我瞪大眼睛，"没有'郡主不该擅入厨房'或者'浪费粮食'之类的训斥？"

第三天，北昭放下盘子，突然伸手揉了揉我的头发："谢谢。"

第四天，就这两个字，让我心里像灌了蜜一样甜。

第五天，北昭宣布我的课程继续，但暂时不许外出受风。

于是我们的课堂移到了听雨轩的小书房，他教我大周书法。

"执笔要稳。"

北昭站在我身后，虚扶着我的手，"手腕放松，用力在指尖。"

他靠得太近，呼吸拂过我耳畔，让我无法集中注意力。

我的字歪歪扭扭像蚯蚓爬，而北昭的字却工整优美，对比惨烈。

"专心。"他敲了敲我的额头。

"我已经很专心了！"

我嘟囔着，"谁知道写字这么难......"

北昭叹了口气，直接握住我的手带着我写："感受笔锋的走向。"

他的手比我的大很多，温暖干燥，完全包裹住我的。

我的心跳突然加速，手也不自觉地抖了一下，一滴墨汁溅在纸上，晕开一朵黑色的花。

"对、对不起。"我结结巴巴地说，抬头看他。

北昭像是突然意识到我们的距离太近，猛地松开手后退一步："今天就到这里。"

"我还没学会呢！"我抗议道。

"明天继续。"

他已经走到了门口，背影有些仓皇。

我困惑地看着他离去，不明白他为什么突然离开。

阿瑶在一旁偷笑，我扔了个纸团过去："笑什么？"

"没什么。"

阿瑶抿着嘴，"就是觉得国师大人最近......不太一样了。"

"哪里不一样？"

"说不上来。"

阿瑶歪着头，"就是......更像人了？"

我噗嗤一笑。

确实，以前的北昭像尊不食人间烟火的雕像，现在却会因为我的恶作剧叹气，会因为我生病而担忧，甚至会因为不经意的触碰而慌张。

这样的北昭，让我心里某个地方变得软软的。

晚上入睡前，我躺在床上回想这几天发生的事——

北昭照顾我时的温柔，面具滑落时那张惊艳的脸，还有他教我写字时近在咫尺的呼吸......

想着想着，脸上又开始发烫。

我赶紧把脸埋进枕头里。

"完了......"

我小声嘀咕，"该不会又发烧了吧？"

-

"郡主，您真的要穿这个去宫宴？"

阿瑶抖开我选的衣裙，一脸为难。

"怎么了？"

我转了个圈，"南疆风格，多好看啊！"

那是一袭石榴红的纱裙，袖口和领口绣着南疆特有的火焰纹，腰间一串银铃，走动时叮当作响。

在大周贵女们素雅的着装中，这身打扮绝对醒目。

"太尉大人上次就说您......"阿瑶欲言又止。

"说我不够端庄？"

我哼了一声，"他算老几？"

自从病愈后，北昭似乎更忙了，我们见面的时间少了许多。

今天的宫宴是半个月来我第一次能好好跟他相处的机会，我才不管什么赵太尉。

马车驶入宫门时，我的心跳加快了。

不知为何，一想到要见到北昭，手心就微微出汗。

这种感觉很陌生，像是期待，又像是紧张。

宴会在太极殿举行。

我进去时，已经有不少官员携家眷到场。

几乎是一瞬间，我就感受到了四面八方投来的目光——

好奇的，轻蔑的，甚至还有几道充满敌意的。

"南疆蛮女果然不知礼数，穿成这样......"

一个尖细的女声飘进耳朵。

我假装没听见，昂首挺胸往里走。

忽然，大殿安静了一瞬，所有人的目光都转向入口——

北昭来了。

他一袭墨蓝色官服，银色面具在烛火下泛着冷光，整个人如同从冰山中走出，让人不自觉地屏住呼吸。

我的脚步不由自主地向他挪去，却在半路被一个肥胖的身影拦住。

"南疆郡主。"

赵阔笑眯眯地挡住去路，眼睛却冷得像毒蛇，"听闻你病了一场？国师大人亲自照料？真是......殊荣啊。"

我强忍厌恶行了个礼："托太尉大人的福，已经痊愈了。"

"是吗？"

赵阔凑近了些，酒气喷在我脸上，"我很好奇，你们南疆女子是不是都这么会......装病博怜？"

我的拳头攥紧了，正想反驳，一个冷冽的声音从身后传来：

"赵太尉。"

北昭不知何时已经站在了我旁边，距离近得几乎能碰到我的衣袖。

他的声音不大，却让周围的温度骤降。

"国师大人。"

赵阔皮笑肉不笑，"下官只是关心郡主身体。"

"关心？"

北昭的声音带着我从未听过的锋芒，"太尉的关心，就是当众诋毁一国王女？"

大殿里鸦雀无声。

所有人都惊呆了，包括我——

北昭竟然公开为我说话？

还是用这种近乎挑衅的语气？

赵阔的脸色变了又变："国师言重了。只是南疆归顺不久，下官担心郡主不懂大周礼数，冒犯了......"

"郡主是我的学生。"

北昭打断他，"太尉是在质疑我的教导能力？"

这句话像一块石头砸进平静的湖面。

周围响起一片窃窃私语，我看到几位贵女惊讶地捂住嘴。

在大周，国师地位超然，从不参与朝臣纷争，更不会为谁站队。

北昭此举，无疑打破了多年来的规矩。

赵阔显然也没料到，脸色铁青地退后一步："下官不敢。"

北昭不再理他，转向我："郡主，陛下马上到了，请随我来。"

我机械地跟着他走向前排席位，脑子还在嗡嗡作响。

北昭刚才......

是在保护我？

"谢谢。"我小声说。

他没有回答，只是微不可察地点了点头。

入席时，我注意到他的手指关节泛白，像是在极力克制什么。

皇帝驾到后，宴会正式开始。

歌舞升平中，我偷偷瞄向北昭。

他坐得笔直，面具下的表情看不真切，但紧绷的下颌线暴露了他的不平静。

"北昭。"

我趁着敬酒的间隙小声问，"你生气了？"

"没有。"

他声音很低，"但郡主以后离赵阔远些。"

"为什么？我才不怕他！"

北昭转头看我，眼神复杂："我怕。"

这个简单的字眼让我心头一颤。

还没等我细想，赵阔的声音又从大殿中央传来：

"陛下，近日南疆边境又有骚乱，臣以为，应当增派兵力镇压！"

我猛地抬头，正对上赵阔意有所指的目光。

这个老狐狸，分明是在针对我！

皇帝捋着胡须，若有所思："国师以为如何？"

所有人的目光都聚焦到北昭身上。

我紧张地看着他，只见他缓缓起身，声音平静如水：

"臣夜观星象，北斗暗弱，主战不吉。南疆之事，当以安抚为上。"

"国师此言差矣！"

赵阔高声道，"南疆蛮夷，畏威不畏德！"

"太尉此言，是要质疑陛下的怀柔之策？"

北昭一句话就把帽子扣了回去。

赵阔噎住了，脸憋得通红。

皇帝摆摆手："此事容后再议。今日佳节，诸位爱卿且尽兴。"

我松了口气，冲北昭眨眨眼。

他几不可见地摇摇头，示意我别太得意，但面具下的眼睛似乎柔和了些。

宴会结束后，北昭被皇帝留下议事。

我独自乘马车回国师府，一路上心绪难平。

北昭今天的举动太反常了，为什么突然这么维护我？

是因为......

我在他心中变得特别了吗？

这个念头让我的脸发起烧来。

我捂住脸颊，窗外吹来的凉风也降不下脸上的温度。

回到听雨轩，我翻来覆去睡不着。

脑海里全是北昭站在我身前挡住赵阔的样子，他说话时微微滚动的喉结，还有那句简单的"我怕"......

"阿瑶！"

我突然坐起来，"我可能又发烧了！"

阿瑶迷迷糊糊地爬起来摸我的额头："没有啊......"

"那为什么我一想到北昭就心跳加速，脸上发烫？"

我困惑地问。

阿瑶的表情一下子变得古怪："郡主，您该不会是......"

"是什么？"

"没什么！"

阿瑶突然摇头，"奴婢去给您倒杯凉茶！"

她逃也似的跑出去，留下我一头雾水。

第二天一早，我精心打扮了一番，兴冲冲地去找北昭，却被告知他一早就出门了，归期未定。

"去哪儿了？"我追问管家。

"国师大人未说。"

管家恭敬但疏离，"只吩咐郡主好好温习昨日教的《女诫》。"

我垮下脸。

又是《女诫》，北昭明明知道我最讨厌那本书。

三天过去了，北昭还是没有回来。

我坐立不安，把听雨轩的花草都修剪了一遍，又给每只路过的野猫起了名字，最后实在忍不住，溜进了北昭的书房。

书房整洁得像没人用过，但我还是在抽屉里发现了一张星图——

是新绘的，上面标注的日期正是宴会那晚。

图旁还有一行小字："情劫将至，天诛现世，大凶。"

什么意思？

我正想细看，外面突然传来脚步声。

我慌忙把星图塞回去，刚关上抽屉，门就被推开了。

北昭站在门口，风尘仆仆，面具上还沾着夜露。

看到我，他明显愣了一下："你在这里做什么？"

"我......"

我急中生智，"来交功课！《女诫》我已经抄了三遍了！"

北昭走进来，身上带着夜风的寒意："撒谎。"

他太了解我了。

我只好老实交代："我想你了......你这么多天不回来......"

北昭的身体明显僵了一下："郡主慎言。"

"是真的嘛。"

我委屈地撇嘴，"你不在，都没人教我写字......"

"华溪渡。"

北昭突然连名带姓地叫我，声音异常严肃，"记住你的身份。"

我愣住了："什么身份？"

"南疆郡主，大周未来的皇妃。"

他的声音冷得像冰，"你我之间，只能是师徒。"

这句话像一盆冷水浇下来。

我张了张嘴，却不知该说什么。

是啊，我来大周是为了和亲的，虽然还没定下具体人选，但以我的身份，最差也是个亲王正妃。

"那......"

我的声音有些发抖，"那你为什么在宴会上那样维护我？"

北昭转身望向窗外："职责所在。"

四个字，把我所有想说的话都堵了回去。

我死死咬住下唇，怕一松开就会哭出来。

"我明白了。"

我艰难地说，"国师大人放心，华溪渡......不会再逾矩。"

说完，我转身就跑，生怕多留一秒就会在他面前崩溃。

接下来的日子，北昭像是变了个人。

他依旧按时授课，却再没有多余的话；

我故意写错字，他也只是平静地指出，不再敲我的额头；

有时我假装睡着，醒来时身上会多件披风，却再也不见他在床边守候的身影。

最让我心痛的是，他开始频繁地进宫，每次回来都带着一身脂粉味——

听说皇帝有意将最宠爱的九公主许配给他。

"郡主，您多少吃一点吧。"

阿瑶忧心忡忡地看着我几乎没动的晚膳。

我摇摇头，趴在窗台上看月亮。

自从北昭疏远我，连最喜欢的火焰鱼都失去了味道。

"阿瑶，喜欢一个人是什么感觉？"我突然问。

阿瑶吓了一跳："郡、郡主怎么突然问这个？"

"就是好奇。"

我轻声说，"是不是像胸口压了块石头，又酸又疼，却又舍不得拿开？"

阿瑶没有回答，只是轻轻抱住了我。

我把脸埋在她肩上，终于让忍了许久的眼泪流下来。

一个月后的深夜，我被雷声惊醒。

窗外电闪雷鸣，暴雨如注。

突然，一道闪电劈下，照亮了站在我院子里的一个身影——

北昭。

他站在雨中，任由雨水打湿全身，仰头望着我的窗口。

闪电照亮了他银色的面具，也照亮了他眼中我读不懂的情绪。

我们隔着雨幕对视，谁都没有动。

又一记惊雷炸响，我眨了下眼，再睁开时，院子里已经空无一人。

我冲出去，在雨中四处寻找："北昭！北昭！"

只有风雨回应我的呼唤。

浑身湿透地回到屋里，我蜷缩在床上，心揪成一团。

那个站在雨中的身影，看起来那么孤独，那么痛苦......

到底发生了什么，让他变成这样？

第二天，我发起了高烧。

迷迷糊糊中，感觉有人坐在床边，用冰凉的帕子敷我的额头。

我想睁开眼睛，却怎么也抬不起眼皮。

"......为什么要这样折磨自己......"

一个熟悉的声音叹息道。

是北昭。

我想告诉他我没有折磨自己，是他在折磨我们两个。

但话到嘴边，却变成了一声呜咽。

一只温暖的手握住了我的："......我该拿你怎么办......"

那声音里的痛苦让我心碎。

我想回握他的手，却发现自己连抬手的力气都没有。

在陷入黑暗前的最后一刻，我感觉到一个轻柔的触碰落在我的眉心，像是羽毛，又像是......

一个吻。

-

雨停后的第三天，我的烧终于退了。

阿瑶说北昭每天都来，却总是在我醒着的时候避开。

我知道他在躲我，但这次我决定不再纠缠。

直到那个深夜。

我因为白天睡太多，夜里反而没了睡意，索性爬起来溜到花园散步。

月光很好，把石板路照得发亮。

走着走着，忽然听见假山后有人声——

是北昭，还有一个威严的男声，像是......

皇帝？

下意识地，我放轻脚步靠近。

"......必须亲自去？"

皇帝的声音里透着担忧。

"天象显示异变源头在苍岚山，封印松动，非臣不可。"

北昭的声音比平时更加低沉，"三日后的月圆之夜是加固封印的最佳时机。"

"太危险了。上次你去查探已经受伤，这次......"

"陛下，"北昭打断道，"若放任不管，后果不堪设想。"

一阵沉默。

我紧张得屏住呼吸。

"那个南疆丫头知道吗？"皇帝突然问。

我的心跳漏了一拍。

"她与此事无关。"

北昭的声音骤然变冷。

"无关？"

皇帝轻笑一声，"北昭，你骗得了自己，骗不了朕。自从她来了，你变了很多。"

"陛下多虑了。"

"是吗？那为何你明知她是你的情劫，还......"

"陛下！"

北昭的声音里带着罕见的激动，"臣自有分寸。"

情劫？

又是这个词！

我捂住嘴，生怕自己惊叫出声。

什么情劫？

为什么我会是北昭的情劫？

"罢了。"

皇帝叹息，"你去吧，多带些护卫。赵阔那边朕会应付，他最近动作频频，恐怕与南疆边境的骚乱脱不了干系。"

"谢陛下。"

听到这里，我赶紧蹑手蹑脚地退开，一路跑回听雨轩，心跳如雷。

北昭要去执行危险任务！

而且就在三日后！

我趴在床上辗转反侧，一个大胆的计划逐渐成形——

我要跟他一起去！

第二天一早，我假装不经意地问管家北昭的去向。

"回国师大人进宫了。"

管家恭敬地回答，"临行前交代，郡主近日不可出府。"

"为什么？"

"国师大人未说。"

我眯起眼睛。

北昭这是怕我捣乱？

哼，越是这样我越要去！

接下来的两天，我表现得异常乖巧，按时作息，认真完成北昭留下的功课，连阿瑶都说我转性了。

而暗地里，我偷偷准备着行装——

便于行动的男装，干粮，水囊，甚至从厨房"借"了把小刀。

出发那日清晨，天还没亮，我就溜出了听雨轩。

府门外，北昭一身素白劲装，正在与几名侍卫交代什么。

他难得没戴面具，而是换了副遮住上半张脸的银色半面，露出线条分明的下颌。

我躲在石狮子后面，等他们准备上马时，悄悄溜到最后一匹驮行李的马旁边，利落地爬了上去，钻进一堆行囊中间。

马队缓缓出发，我的心跳得快蹦出胸口。

只要出了城，我就跳出来给北昭一个"惊喜"，到时候他总不能把我赶回来！

然而计划赶不上变化。

马车刚出城门，我就听见一声厉喝："什么人！"

行李布被猛地掀开，我正对上一张陌生的脸——

是个年轻侍卫，看起来比我还吃惊。

"郡、郡主？！"

我尴尬地爬出来，拍了拍衣服上的灰尘："早啊......"

前面的队伍停了下来。

北昭策马回转，看到我的瞬间，那张俊脸顿时黑如锅底。

"华溪渡。"

他咬牙切齿，"你在这里做什么？"

"跟你一起去啊！"

我理直气壮，"我都听见了，你要去苍岚山加固封印，很危险的！"

北昭的手攥紧了缰绳，指节发白："胡闹！立刻回去！"

"我不！"

我抱住马脖子，"你要么带我一起，要么我就在后面偷偷跟着！"

北昭深吸一口气，似乎在极力忍耐："你知道我们要面对什么吗？"

"不知道。"

我老实承认，"但我知道你需要帮助。"

"我不需——"

"国师大人。"

一个年长些的侍卫小声提醒，"时辰不早了，再耽搁恐怕......"

北昭看了看天色，又看了看我倔强的表情，最终长叹一声："......给她一匹马。"

我欢呼一声，利落地翻身上马，冲北昭得意地眨眨眼。

他别过脸，但我还是捕捉到了他唇角一闪而逝的弧度。

苍岚山在京城西北方向，快马加鞭也要一天路程。

一路上，北昭刻意与我保持距离，却总在不经意间回头确认我的安全。

每当这时，我就冲他笑一笑，然后看着他迅速转回去的背影偷乐。

正午时分，我们在一条小溪边休整。

北昭站在远处与侍卫们交谈，我则蹲在溪边洗脸。

水很凉，舒服得我长舒一口气。

"郡主胆子真大。"

一个声音从身后传来。

我回头，是早上发现我的那个年轻侍卫，"还没人敢这么违抗国师大人呢。"

"他其实没那么可怕。"

我甩甩手上的水珠，"你叫什么？"

"属下姓陈，在家排行第七，大家都叫我陈七。"

他腼腆地笑笑，"郡主，您知道我们这次去做什么吗？"

我摇摇头："只听说是加固什么封印。"

陈七脸色变了变："那您最好待在营地别靠近山顶。听说苍岚山的封印下镇着不得了的东西，二十年前松动过一次，死了好多人......"

"陈七。"

北昭冰冷的声音插了进来，"多嘴。"

陈七立刻噤声，低头退开。

北昭走到我身边，递来一块干粮："吃完就出发。"

"北昭。"

我接过干粮，小声问，"苍岚山到底有什么？"

他沉默了片刻："一个古老的诅咒。每隔几十年就需要加固封印，否则会引发灾祸。"

"为什么是你来做？"

"因为我是国师。"

他转身要走，"这是宿命。"

我拽住他的袖子："那我的宿命是什么？"

北昭的背影僵了僵："......吃你的干粮。"

再次上路后，天色渐渐阴沉。

远处的苍岚山笼罩在灰蒙蒙的雾气中，看起来阴森可怖。

随着距离拉近，我胸口开始发闷，像是有什么东西在压迫心脏。

"不舒服？"

不知何时，北昭已经策马来到我身旁。

我点点头："胸口闷......"

北昭的眼神变了："你能感觉到山的压迫？"

"嗯。"

我勉强笑了笑，"可能因为我是南疆人？我们那儿山多。"

北昭没有回答，只是从怀中取出一个小玉瓶递给我："喝一点，会好些。"

瓶中的液体清澈如水，却带着淡淡的花香。

我喝了一小口，顿时一股清凉从喉咙滑到胃里，胸口的闷痛立刻减轻了。

"谢谢。"

我把瓶子还给他，指尖相触时，他迅速缩回了手。

傍晚时分，我们抵达山脚下的营地。

这里有几间简陋的木屋，是往年加固封印的人搭建的。

侍卫们忙着生火做饭，北昭则独自走到不远处的小丘上观望山势。

我悄悄跟了过去，听见他低声自语："......比预想的还要糟。"

"什么糟了？"我问。

北昭似乎已经习惯了我的神出鬼没，这次没有表现出惊讶：

"封印松动的程度超出预期。今晚必须完成加固。"

"我能帮上什么忙吗？"

"你留在营地。"

他转身面对我，语气不容反驳，"这不是儿戏，华溪渡。山上的力量会侵蚀普通人，轻则疯癫，重则丧命。"

我还想争辩，突然一阵心悸袭来，比之前更加剧烈。

我捂住胸口，双腿一软差点跪倒。北昭一把扶住我，眼中闪过一丝惊慌："怎么了？"

"不知道......"

我艰难地呼吸，"突然好难受......"

北昭的手贴上我的额头，又迅速移开："你的体温在升高。"

他犹豫了一下，突然将我打横抱起，"我送你回屋。"

被北昭抱着的感觉很奇怪。

他的胸膛坚实温暖，心跳声透过衣料传来，又快又重。

我偷偷抬眼看他，发现他下巴绷得紧紧的，喉结不时滚动，像是在极力忍耐什么。

木屋里，北昭小心地把我放在床铺上，转身从行囊中取出几样药材开始研磨。

"这是什么？"我问。

"安神的药。"

他头也不抬，"你睡一觉，明早我送你下山。"

"不行！"

我挣扎着坐起来，"你说了今晚要上山，这么危险，我不能让你一个人去！"

"我不是一个人。"

北昭的声音冷了下来，"还有侍卫。"

"他们懂封印术吗？能帮你什么？"

我反问，"至少我读过《天诛录》，认得一些古老符文......"

北昭的手顿住了："你怎么——"

他猛地抬头，"那天你看到了？"

我点点头，突然一阵眩晕袭来，眼前发黑。

恍惚中，我感觉北昭抓住了我的手，他的声音仿佛从很远的地方传来："......果然是你......"

再醒来时，天已经全黑了。

屋里点着灯，北昭坐在床边，手里拿着那本《天诛录》。

见我醒了，他立刻合上书："感觉如何？"

"好些了。"

我试着坐起来，"什么时辰了？"

"戌时三刻。"

北昭递来一杯药茶，"喝掉。"

我乖乖喝下那杯苦得惊人的药茶，然后抓住他的手腕："你要上山了？"

"嗯。"

他轻轻挣开，"你留在这里，陈七会照看你。"

"带我一起去。"

我固执地说，"我感觉......那座山在召唤我。"

北昭的眼神骤然变得锐利："什么意思？"

"说不清楚。"

我摇摇头，"就像有人在梦里叫我的名字......北昭，带我去吧，说不定我真能帮上忙。"

北昭沉默了很久，久到我以为他又要拒绝。

最终，他长叹一声："......跟紧我，有任何不适立刻告诉我。"

我欢呼一声，差点从床上跳起来。

北昭按住我，严肃地补充："如果情况有变，你必须立刻撤离，明白吗？"

"明白！"

一刻钟后，我们出发了。

除了我和北昭，还有六名精锐侍卫。

月色惨淡，山路崎岖难行。

越往上走，我胸口的压迫感就越强，但奇怪的是，并不痛苦，反而有种诡异的熟悉感，仿佛我曾经来过这里。

北昭走在最前面，手中提着一盏特制的灯笼，发出幽蓝的光。

他时不时回头看我，确认我没事才继续前进。

"到了。"

约莫一个时辰后，北昭停下脚步。

我们站在一处平台上，前方是陡峭的崖壁，壁上刻满了密密麻麻的符文，大部分已经模糊不清。

崖壁中央嵌着一块巨大的石碑，碑面布满裂纹，正中央是一个手掌形状的凹槽。

"这就是封印？"

我小声问。

北昭点点头，示意侍卫们散开警戒，然后从怀中取出一把匕首。

我心头一紧："你要做什么？"

"加固封印需要血祭。"

他平静地说，"别怕，只是几滴血。"

说着，他在掌心划了一道，将血滴在石碑上。

鲜血接触到石碑的瞬间，那些裂纹竟然开始发光，像是有了生命一般蠕动起来。

北昭开始吟诵一段古老的咒文，声音低沉有力。

随着他的吟诵，石碑上的光芒越来越盛，裂纹也逐渐缩小。

就在我以为一切顺利时，异变陡生。

一支箭突然从黑暗中射来，正中一名侍卫的咽喉！

"敌袭！"

陈七大喊，拔剑挡在我身前。

十几个黑衣人从四面八方涌来，刀光剑影中，侍卫们奋力抵抗，但寡不敌众，很快倒下三个。

北昭被迫中断咒文，一把将我拉到身后："赵阔的人！"

我惊呆了："赵太尉？他怎么会——"

"他一直想破坏封印。"

北昭快速结印，一道无形的屏障将我们护住，"封印破碎会引发山崩，届时南疆边境的驻军将全军覆没。"

原来如此！

赵阔主战，一直想找借口对南疆用兵，而这次北昭加固封印的行动正好给了他机会！

黑衣人的攻击越来越猛烈，北昭的屏障开始出现裂痕。

更糟的是，中断的咒文似乎激怒了某种力量，整座山开始微微震颤，石碑上的裂纹再次扩大。

"必须完成咒文！"

北昭咬牙道，"华溪渡，我送你下山！"

"我不走！"

我死死抓住他的手臂，"你继续念咒，我、我试试能不能挡住他们！"

"胡闹！"

北昭厉声道，"你会死的！"

就在这时，屏障破碎了。

一个黑衣人冲过来，长剑直取北昭心口！

千钧一发之际，我不知哪来的力气，猛地推开北昭——

剑锋划过我的手臂，鲜血顿时涌出。

奇怪的是，我并没有感到疼痛，反而有种奇异的灼热感从伤口蔓延开来，迅速流遍全身。

"华溪渡！"

北昭的声音仿佛从很远的地方传来。

我的视线开始模糊，耳边只剩下一种古怪的嗡鸣。

体内那股热流越来越强，像是有什么东西要破体而出。

恍惚中，我看到又一名黑衣人举刀砍向北昭的后背——

世界变成了红色。

一股难以形容的力量从我体内爆发，如潮水般向四周扩散。

所有接触到这股力量的黑衣人瞬间僵住，然后像破碎的陶俑一般，化为了齑粉。

"天诛......"

我听到北昭震惊的低语，随后便坠入了无边的黑暗。

在彻底失去意识前，我感觉自己被抱了起来，一个温软的东西轻轻贴在我的额头。

"坚持住......"

北昭的声音带着前所未有的颤抖，"求你了......"

我想告诉他我没事，但黑暗已经吞噬了我所有的知觉。

-

我做了个很长的梦。

梦里我在一片火海中行走，四周都是惨叫和哀嚎。

我想要救人，可每碰到一个人，他们就会在我手中化为灰烬。

最后，我站在堆积如山的尸骨上。

抬头看见北昭站在远处，脸上是我从未见过的恐惧......

"华溪渡。"

一个熟悉的声音将我从噩梦中拽了出来。

我睁开眼，看到一张憔悴的脸——

北昭的眼睛布满血丝，下巴冒出青黑的胡茬，连一向整洁的发丝都凌乱地散在肩头。

他仍戴着那副银色半面，但面具上多了几道新鲜的划痕。

"北昭......"

我的声音嘶哑得不像自己，"我怎么了？"

"你昏迷了三天。"

北昭扶我坐起来，递来一杯温水，"慢点喝。"

温水润湿了干裂的嘴唇，我才发现自己浑身酸痛，像是被人打散又重组了一遍。

环顾四周，我们在一间简陋的木屋里，窗外是郁郁葱葱的山林。

"黑衣人呢？封印怎么样了？"

我努力回想昏迷前的事，却只记得零星的片段。

北昭的手顿了顿："都解决了。封印已经加固完成。"

"我好像......受伤了？"

我摸了摸右臂，那里缠着干净的布条。

"皮外伤，不碍事。"

北昭放下杯子，突然严肃起来，"华溪渡，你记得发生了什么吗？"

我努力回想，却只记得一片红色："不太记得了......我是不是帮上忙了？"

北昭的眼神变得复杂，他轻轻握住我的手腕——

那里有一圈奇怪的纹路，像是古老的符文，若隐若现。

"这是什么？"

我想看得更清楚些，那纹路却渐渐淡去了。

"没什么。"

北昭松开手，"可能是光线问题。"

他的语气平静，但我能感觉到他在隐瞒什么。

正要追问，门被推开了，陈七端着一碗热气腾腾的粥走了进来。

"郡主醒了！"

他惊喜地叫道，"太好了！国师大人三天没合眼——"

"陈七。"

北昭冷冷打断，"去检查下山的道路。"

陈七意识到自己说漏了嘴，赶紧放下粥碗溜了出去。

我看向北昭，心头涌起一股暖流："你真的三天没睡？"

"我没事。"

北昭避开我的目光，"把粥喝了，我们明日下山。"

"为什么不是今天？"

"你刚醒，需要休息。"

他站起身，"我出去看看。"

我一把抓住他的衣袖："别走。"

北昭僵在原地，没有回头："......松手。"

"不。"

我固执地拽紧，"你也在硬撑，我看得出来。坐下休息会儿，就当......就当陪我吃饭。"

沉默在空气中蔓延。

最终，北昭长叹一声，坐回床边："快吃吧，要凉了。"

我小口喝着粥，偷偷打量他。

北昭靠在墙边，闭目养神，睫毛在脸上投下淡淡的阴影。

阳光透过窗棂，在他素白的衣袍上洒下斑驳的光点。

这一刻的他，看起来疲惫又脆弱，完全不像那个高高在上的国师大人。

"北昭。"

我轻唤，"你也吃点东西吧。"

他摇摇头："不饿。"

"那至少躺会儿。"

我往旁边挪了挪，拍拍空出来的位置，"床够大。"

北昭猛地睁开眼睛："荒唐！"

"又不是没一起睡过。"

我嘟囔道，"我生病的时候，你不是也在床边——"

"华溪渡！"

他的耳根红了，"男女有别，你......"

"好啦好啦。"

我笑着打断，"那你至少坐近点，这样说话好累。"

北昭犹豫了一下，最终妥协般往前挪了半步。

我满足地笑了，继续喝粥。

屋外鸟鸣啁啾，微风拂过树梢，发出沙沙的响声，宁静得仿佛那场厮杀从未发生过。

"北昭。"

我放下空碗，"那个......情劫是什么意思？"

他的身体明显绷紧了："谁告诉你的？"

"我听见你和陛下说话了。"

我老实承认，"你说我是你的情劫。"

北昭沉默了很久，久到我以为他不会回答了："......国师一脉世代单传，每个继承人都要戴上面具，直到遇见命定之人。"

"然后呢？"

"命定之人可以摘下面具。"

他的声音很低，"但如果不是命定之人，而是情劫......"

"会怎样？"

"轻则修为尽废，重则......"他顿了顿，"殒命。"

我倒吸一口冷气："所以这就是你一直躲着我的原因？"

北昭没有回答，但紧绷的下颌线已经说明了一切。

"那你怎么确定我是情劫，而不是命定之人呢？"我追问。

"星象。"

北昭简短地回答，"我的命盘上，情劫已至。"

我沉默了。

难怪北昭总是若即若离，明明关心我，却又刻意保持距离。

他心里一定很矛盾吧？

"北昭。"

我鼓起勇气，"如果......如果我不在乎什么情劫呢？"

他猛地抬头，眼中闪过一丝震惊："你......"

"我喜欢你。"

我直视着他的眼睛，"很喜欢。就算会死也没关系。"

北昭的呼吸明显乱了："你根本不懂自己在说什么。"

"我懂！"

我固执地说，"我想和你在一起，想看你摘下面具的样子，想......"

"够了！"

北昭厉声打断，站起身背对着我，"这种话不要再说了。休息吧，明日回京。"

说完，他大步走出屋子，留下我一个人坐在床上，心揪成一团。

夜幕降临时，北昭还没回来。

我躺在床上辗转反侧，最后决定出去找他。

山里的夜晚很凉，我裹了件外衣，蹑手蹑脚地推开门。

月光如水，将山林染成银白色。

不远处的小溪边，一个熟悉的身影静立在那里，仰望着星空。

我悄悄走近，在距离他几步远的地方停下："北昭。"

他没有回头，但肩膀微微放松了些："怎么出来了？"

"找你。"

我站到他身边，学着他的样子抬头看星星，"真美啊。"

夜空如同墨色的绸缎，上面缀满了璀璨的星辰，比京城看到的要明亮许多。

北昭侧头看了我一眼，轻轻叹了口气："你不该靠近我。"

"为什么？因为那些星星说我们会互相伤害？"

我指向天空，"在我看来，它们只是些发光的石头罢了。"

北昭摇摇头："你不明白。星象预示的劫难从未出过错。"

"那又怎样？"

我转向他，"北昭，在南疆我们相信，命运如同河流，星象只是告诉你河水的流向，但要不要跳进去，能不能游到对岸，全看你自己。"

"天真。"

北昭苦笑，"有些河流，跳进去就是万劫不复。"

"那就一起沉沦。"

我固执地说，"反正我已经......"

话未说完，一阵眩晕突然袭来。

我踉跄了一下，北昭立刻扶住我："怎么了？"

"没事，只是有点......"

眼前的景象突然扭曲，一股热流从心脏涌向四肢。

我痛苦地蜷缩起来，感觉皮肤下有火在烧。

"华溪渡！"

北昭一把抱起我，快步返回木屋。

他将我放在床上，迅速从怀中取出一个小瓶，倒出几粒药丸："吞下去。"

我勉强咽下药丸，那股灼热感渐渐消退，但随之而来的是极度的疲惫。

北昭坐在床边，手指轻轻搭在我的手腕上，似乎在检查什么。

"又是这样......"他喃喃自语，"为什么越来越频繁？"

"北昭。"我虚弱地抓住他的手，"我到底怎么了？"

他沉默了片刻，终于开口："你体内有股力量，非常古老，也非常危险。那天在山上，就是它爆发出来，消灭了所有敌人。"

我惊呆了："我......杀了那些人？"

"不是你，是那股力量。"

北昭的声音低沉，"它叫'天诛'，是上古时期留下的灭世之力。但你体内似乎有封印控制着它，只是最近......封印在减弱。"

我回想起那个噩梦，浑身发冷："所以我会变成杀人怪物？"

"不会。"

北昭握紧我的手，"我会找到办法加强封印。在那之前，你要学会控制情绪，越是激动，封印就越不稳定。"

我点点头，突然想到一个问题："你早就知道了？"

"......只是怀疑。"

北昭承认，"直到那晚才确认。"

"所以你疏远我，不只是因为情劫，还因为我是危险的存在？"我的心一阵刺痛。

北昭没有否认："一开始是。但现在......"

他停顿了一下，"现在我只想保护你。"

这个回答让我的心又暖了起来。

我鼓起勇气，问出那个一直萦绕在心头的问题："北昭，你喜欢我吗？哪怕一点点？"

月光从窗口洒进来，落在他的面具上，映出一片冷光。

许久，他极轻极轻地点了点头。

那一瞬间，我的心几乎要跳出胸膛。

我伸手想碰他的面具，却被他拦住："不行。"

"为什么？我已经看过你的脸了。"

"那不一样。"

北昭的声音有些哑，"主动摘下面具意味着......"

"意味着什么？"

"意味着我认定了你。"

他低声说，"无论是情劫还是命定之人，都再无退路。"

我缩回手，突然明白了这个动作对他的意义。

这不是简单的摘下面具，而是赌上性命的承诺。

"我会等。"

我认真地说，"等到你愿意为我摘下的那一天。"

北昭的眼中闪过一丝痛楚，但他什么也没说，只是轻轻为我掖好被角："睡吧。"

第二天一早，我们启程回京。

北昭坚持让我乘坐马车，他自己则骑马跟在旁边。

一路上，他变得更加沉默，常常望着远方出神。

傍晚时分，京城高大的城墙出现在视野中。

北昭策马靠近车窗："华溪渡，回京后无论发生什么，记住不要动用那股力量。"

"会发生什么？"我紧张地问。

"赵阔不会善罢甘休。"

北昭的声音很低，"他一定会借题发挥。"

果然，我们刚回国师府，宫里就来人传旨，命北昭即刻入宫面圣。

临走前，他深深看了我一眼："记住我的话。"

我点点头，目送他离去，心里有种不祥的预感。

预感很快成真。

北昭刚走不久，一队禁军就包围了国师府，为首的官员宣读圣旨，以"涉嫌妖术"为由，要将我软禁在府中听候调查。

"国师大人呢？"我强作镇定地问。

"国师自有陛下定夺。"

官员冷冰冰地说，"郡主还是担心自己吧。南疆妖女勾结国师破坏封印，意图祸乱大周——这罪名可不小。"

我气得浑身发抖："胡说八道！明明是赵阔派人袭击我们！"

"证据呢？"

官员冷笑，"倒是那日山上发生的怪事，有不少人亲眼目睹。听说郡主一挥手，十几个精兵就灰飞烟灭了？"

我哑口无言。

那是我完全没印象的事，但如果是真的......

"请郡主待在听雨轩，不得踏出半步。"

官员一挥手，几名侍卫立刻上前，"否则别怪我们不客气。"

回到听雨轩，阿瑶已经哭成了泪人：

"郡主，怎么办啊？听说朝中大臣联名上书，要求废除和亲，将您......将您......"

"将我怎样？"

"将您处死。"

阿瑶泣不成声，"说您是祸国妖女......"

我坐在床边，脑中一片空白。

事情怎么会变成这样？

北昭现在在哪里？

他会有危险吗？

夜幕降临，府中一片死寂。

我躺在床上，却毫无睡意。

突然，窗棂发出轻微的响动，一个熟悉的身影翻了进来。

"北昭！"

我跳下床，差点扑进他怀里，"你没事吧？"

"嘘。"

他捂住我的嘴，警惕地听了听外面的动静，"时间不多，听我说。"

我点点头，心跳如鼓。

北昭的眼中是我从未见过的焦急："赵阔联合了半数朝臣，指控你我勾结谋反。陛下虽未全信，但迫于压力，已经下令明日将你移交大理寺审问。"

"那怎么办？"我小声问。

"我会想办法。"

北昭从怀中取出一枚玉佩挂在我脖子上，"这里面有我下的护身咒，能暂时压制你体内的力量。记住，无论他们如何激你，都不要动用天诛之力。"

"如果他们要用刑......"

"不会。"

北昭的眼神变得凌厉，"我不会让那种事发生。"

我握住他的手："北昭，如果情况危急，你就......就别管我了。我不想连累你。"

"傻话。"

他轻轻捏了捏我的手指，"我答应过保护你。"

窗外传来巡逻侍卫的脚步声，北昭不得不离开。

临走前，他回头看了我一眼，那眼神中包含的复杂情感让我心头发烫。

"相信我。"

这是他留下的最后一句话。

我相信他。

但我也知道，这次我们面对的敌人，比山上的刺客要危险得多。

-

大理寺的牢房比想象中还要阴冷。

我被关在一个单独的囚室里，四周是厚重的石墙，只有一扇小窗透进些许光亮。

已经两天了，除了送饭的狱卒，没人跟我说过一句话。

脖子上的玉佩时不时传来微弱的温热，那是北昭给我的护身符，也是我唯一的慰藉。

第三天清晨，铁门终于被打开。

两个面无表情的侍卫押着我穿过长长的走廊，来到一间宽敞的厅堂。

堂上坐着几位官员，正中央是赵阔那张令人厌恶的胖脸。

"南疆郡主华溪渡。"

赵阔慢条斯理地展开一卷文书，"你可知罪？"

我昂着头："不知。"

"哼。"

赵阔冷笑，"苍岚山上，你使用妖术杀害十二名大周官兵，此事有多人目睹，你还敢狡辩？"

"那是自卫！"

我握紧拳头，"你们的人先动手的！"

"我们的人？"

赵阔眯起眼睛，"那十二人是奉命巡查的官兵，接到报告说有可疑人物接近封印之地，前去查看却被你残忍杀害。国师北昭包庇于你，已被陛下软禁。"

我的心猛地一沉。

北昭被软禁了？

那他会不会有危险？

"现在给你个机会。"

赵阔的声音突然柔和下来，"承认你接近国师别有用心，是受南疆指使来破坏大周封印的，或许陛下会开恩，饶你不死。"

我气得浑身发抖："胡说八道！明明是你要破坏封印，嫁祸南疆！"

"证据呢？"

赵阔摊手，"倒是你身怀妖力，人人得见。"

"那不是妖力！"

我下意识反驳，却不知该如何解释天诛之力。

"那是什么？"

赵阔逼问，"说不出来了？"

我咬紧下唇。

北昭说过不能暴露天诛的秘密，否则会引起更大的恐慌。

"既然你无话可说......"

赵阔朝旁边使了个眼色，一个侍卫端上一碗漆黑的液体，"这是测谎的符水，喝下它，若你所言属实，则安然无恙；若有半句虚言......"

他故意没说完，但那阴森的笑容已经说明了一切。

我盯着那碗泛着诡异泡沫的液体，本能地感到危险——

那绝不是普通的符水。

"我不喝。"

我后退一步，"你们没有权力——"

"按住她！"赵阔厉声喝道。

两个侍卫一左一右钳住我的手臂，第三人捏住我的下巴，强迫我张嘴。

我拼命挣扎，却敌不过他们的力气。

冰凉的碗沿抵住嘴唇，就在那黑色液体即将灌入我口中的瞬间——

"住手！"

一个威严的声音从门口传来。

所有人同时僵住，侍卫们立刻松开我，跪伏在地。

我转头看去，一个身着明黄龙袍的中年男子站在那里，面容肃穆，不怒自威。

大周皇帝！

在他身后，站着多日不见的北昭。

他看起来憔悴了许多，但眼神依然锐利。

我们的视线在空中交汇，他微不可察地摇了摇头，示意我别说话。

"陛下！"

赵阔慌忙起身行礼，"臣正在审问南疆妖女——"

"朕都看见了。"

皇帝冷冷打断，"赵爱卿，什么时候大理寺开始用刑逼供了？"

赵阔额头渗出冷汗："此女身怀妖术，普通审讯难以——"

"够了。"

皇帝一摆手，"国师已经向朕说明了一切。那日山上之事另有隐情，朕已派人查明真相。"

我惊讶地看向北昭，他轻轻点头，眼中有一丝我读不懂的复杂情绪。

"陛下明鉴！"

赵阔突然提高声音，"国师已被此妖女迷惑，所言不可尽信！臣有证据表明，此女体内封印着上古邪力'天诛'，一旦失控，后果不堪设想！"

我的心跳漏了一拍——

赵阔怎么会知道天诛的事？

皇帝的眼神变得锐利："哦？赵爱卿从何处得知这等秘辛？"

"这......"

赵阔一时语塞，"臣翻阅古籍......"

"是吗？"

皇帝缓步走到赵阔面前，"那爱卿可知道，天诛之力只有南疆皇族血脉才能继承？"

我震惊得瞪大眼睛。

南疆皇族？

但我只是南疆王的远亲啊......

赵阔的脸色变得惨白："臣......臣不知......"

"你当然不知。"

皇帝的声音突然冷得像冰，"因为这是朕刚刚编的。"

全场鸦雀无声。

我彻底糊涂了，不明白皇帝葫芦里卖的什么药。

"赵阔。"

皇帝直呼其名，"你与南疆叛军勾结，意图破坏苍岚山封印嫁祸朝廷，真当朕不知？"

赵阔扑通一声跪下："陛下明鉴！臣冤枉啊！"

"冤枉？"

皇帝冷笑，"带上来！"

几个侍卫押着一个五花大绑的男子进来。

我认出来了，是那天山上袭击我们的黑衣人之一！

"此人已经招供。"

皇帝居高临下地看着赵阔，"你还有何话说？"

赵阔面如死灰，突然从袖中掏出一张符纸往地上一拍！

顿时浓烟四起，整个大堂乱作一团。

"护驾！"

侍卫们高喊着冲向皇帝。

烟雾中，我看到赵阔朝我扑来，手中寒光一闪——

是一把匕首！

"妖女，跟我一起下地狱吧！"他狰狞的面孔近在咫尺。

我想躲，却发现自己动弹不得。

千钧一发之际，一道白影挡在我面前，是北昭！

他一把推开我，自己却被匕首划伤了手臂。

"北昭！"

我惊叫出声。

赵阔见一击不中，转身就逃。

北昭正要追，却被皇帝拦住："不必，他跑不掉。"

果然，不一会儿外面就传来打斗声，接着是赵阔杀猪般的惨叫。

皇帝摇摇头："冥顽不灵。"

混乱平息后，皇帝命人将赵阔押下去，又转向我和北昭："国师伤势如何？"

"皮外伤，不碍事。"

北昭捂着流血的手臂，声音平静。

"郡主受惊了。"

皇帝看着我，眼神竟然有几分......

慈爱？

"此事是朕失察，让郡主蒙冤。"

我不知所措地行了个礼："谢陛下明察。"

"国师。"

皇帝又转向北昭，"带郡主回国师府好生休养。至于其他事......"

他意味深长地顿了顿，"择日再议。"

"臣遵旨。"北昭深深一揖。

回到国师府的马车上，我终于忍不住问道：

"北昭，到底怎么回事？为什么皇帝会帮我们？还有他说天诛之力只有南疆皇族......"

"回去再说。"

北昭摇摇头，示意隔墙有耳。

直到进入听雨轩，确认四周无人，北昭才长舒一口气，整个人像绷紧的弦突然松开，踉跄了一下。

"你的伤！"

我赶紧扶他坐下，掀开袖子一看，伤口已经发黑，"有毒！"

"嗯。"北昭脸色苍白，"赵阔的匕首上淬了蛇毒。"

"那怎么办？"

我急得声音都变了调。

北昭从怀中取出一个小瓶，倒出两粒药丸吞下："暂时压制住了。帮我取柜子第三格的银针来。"

我手忙脚乱地找来银针，看着北昭自己施针逼毒，那娴熟的手法看得我心疼——

他到底经历过多少次独自疗伤？

半个时辰后，北昭的脸色终于好转。

他收起银针，疲惫地靠在椅背上："好了。"

"现在可以告诉我了吗？"

我跪坐在他面前，"皇帝为什么帮我们？"

北昭沉默了片刻："因为......他可能是你生父。"

我如遭雷击："什么？！"

"二十年前，南疆王后曾秘密来访大周，与当时还是太子的陛下有过一段情。"

北昭轻声解释，"后来南疆内乱，王后匆匆回国，不久后产下一女，就是......"

"我？"

我声音发颤，"但我是南疆王的侄女......"

"是养女。"

北昭纠正，"你的真实身份是南疆王后与陛下的私生女。这也是为什么你体内会有天诛之力——那是南疆皇族的血脉天赋。"

我脑中一片混乱。

所以皇帝看我的眼神那么奇怪，是因为他知道我是他女儿？

那我来大周和亲岂不是......

"陛下早就知道？"我小声问。

北昭点点头："第一次见你时就有所怀疑。后来我查阅古籍，又确认了你体内的力量，才敢确定。"

"那你为什么不早告诉我？"

"事关皇室秘辛，陛下不许。"

北昭苦笑，"而且......天诛之力太过危险，若被有心人利用......"

我低头看着自己的手，那双手曾经在无意识间夺走过十几条生命："所以我是个怪物。"

"不。"

北昭突然握住我的手，"力量本身没有善恶，关键在于使用者。陛下告诉我，南疆历史上出现过两位天诛者，一位带来灾祸，另一位却拯救了苍生。"

我抬头看他，北昭的眼中是我从未见过的坚定："华溪渡，你不是怪物。你是......"

他顿了顿，"你是我见过最勇敢、最纯净的人。"

我的心跳加速，脸颊发烫："北昭，你......"

"还有件事。"

他深吸一口气，"关于情劫......我可能弄错了。"

"什么意思？"

"我重新推算了星象。"

北昭的声音有些颤抖，"发现之前的解读有误。你不是我的情劫，而是......命定之人。"

我瞪大眼睛："所以......"

"所以我可以为你摘下面具。"

他轻声说，"如果你还愿意的话。"

我鼻子一酸，眼泪不争气地涌出来："我当然愿意！"

北昭的手慢慢抬起，停在面具边缘。

我能看出他在微微发抖，这个简单的动作对他而言意味着多么重大的抉择。

"我......有点害怕。"

他罕见地坦承。

"怕什么？"

"怕辜负你。"

他的声音低得几乎听不见，"我从小戴着面具，不懂如何爱人......"

"我教你啊。"

我擦掉眼泪，笑着握住他的手，"就像你教我写字一样，慢慢来。"

北昭深深看了我一眼，终于缓缓摘下了面具。

那张脸我已经见过一次，但再次看到依然让我屏息。

轮廓分明的五官，琥珀色的眼睛，还有眉心那点朱砂，在阳光下红得惊心动魄。

"好看。"我傻傻地说。

北昭笑了，那是我第一次见他真正的笑容，像是冰封的湖面突然融化，美得让人心醉。

"华溪渡。"

他轻声唤我的名字，"我可以......吻你吗？"

我点点头，闭上眼睛。

他的唇轻轻贴上我的，温暖而柔软，像是一片雪花落在唇上，转瞬即逝却留下无尽的悸动。

"就这样？"

我有些失望地睁开眼，"南疆的吻不是这样的......"

北昭挑眉："那南疆的吻是怎样的？"

我勾住他的脖子，主动吻了上去，像阿瑶曾经偷偷告诉我的那样，轻轻吮吸他的下唇。

北昭明显僵住了，但很快反客为主，加深了这个吻。

当我们终于分开时，两人都气喘吁吁。

北昭的耳根红得快要滴血，却还强装镇定："......确实不一样。"

我咯咯笑起来，靠在他肩上。

窗外，夕阳西下，给整个听雨轩镀上一层金色。

"北昭。"

我轻声问，"以后会怎样？"

"陛下会公开你的身份。"

北昭抚摸着我的头发，"和亲之事自然作废。至于我们......"

"我们怎么了？"

"如果你愿意。"

他的声音有些紧张，"陛下答应为我们赐婚。"

我坐直身体，认真地看着他的眼睛："北昭，你是因为我是皇帝的女儿才要娶我吗？"

"当然不是！"

他皱眉，"我是......"

突然明白我在逗他，无奈地捏了捏我的鼻子，"顽劣。"

我大笑着躲开，却被他拉回怀里。

夕阳的余晖中，我们相拥而坐，谁都不想打破这难得的宁静。

一个月后，皇帝正式昭告天下，承认我是他与南疆王后之女，封"明昭公主"。

北昭因平叛有功，晋为太师，仍掌观星阁。

至于赵阔，以谋反罪被处死，其党羽也一一伏诛。

南疆边境的骚乱随之平息，大周与南疆签订了新的和平条约。

册封大典那晚，北昭带我去了观星台。

夜空如洗，繁星点点，比我们在山中看到的还要美。

"北昭。"

我靠在他肩上，"你说天诛之力......我真的能控制好吗？"

"能。"

他握住我的手，"我会帮你。而且陛下说，南疆王后——你母亲——留下了一些关于掌控天诛之力的方法，已经派人去取了。"

我点点头，突然想到一个问题："对了，你第一次发现我体内有天诛之力是什么时候？"

"你碰到我面具的那天。"

北昭回忆道，"我的面具不仅是封印，也是探测法器。当它接触到特殊力量时会有反应。"

"所以那天你那么生气......"

"不是因为生气。"

他纠正，"是因为害怕。天诛之力太过危险，我怕你受伤，也怕......"

"怕我真的是你的情劫？"我接话。

北昭点点头，将我搂得更紧了些："幸好我错了。"

我仰头看着星空，突然发现北斗七星格外明亮："北昭，教我认星星吧。"

"好。"

他指着天空，"那是北斗，那是天狼，那是......"

我听着他低沉的声音，感受着他胸膛的温度，心里满是安宁。

不管未来如何，至少此刻，我们在彼此的怀抱中，找到了归宿。

星光下，北昭再次吻了我。

这一次，没有面具的阻隔，没有命运的桎梏。

只有两颗真心，在浩瀚宇宙中找到了彼此。